Champions League 2008

Manchester United sufre, pero termina por llevarse la corona europea

Manchester United sufre, pero termina por llevarse la corona europea

El Man U conquistó su tercera Liga de Campeones, la segunda bajo el mando de Sir Alex Ferguson, en un intenso encuentro que terminó por definirse en el paredón de fusilamiento, la tanda de penales.

El juego pudo ser de cualquiera con un tiempo para cada club. En la primera mitad el Manchester perdono a los blues y en la segunda parte el Chelsea devolvió el favor a los diablos rojos.

En el minuto 26, Cristiano Ronaldo burló la marca de Essien y coló el balón pegadito al poste derecho, luego de un centro con precisión milimétrica de Wes Brown, para poner el marcador 1-0 a favor de los de Ferguson.

El Chelsea se hizo más vertical pero la opción más clara fue del Manchester en un contragolpe que concluyó con la cabeza de Tevez, pero una brillante intervención de Chec desvió el esférico y segundos después envió un riflazo de Carrick al corner.

En el 42, el apache Tevez no logró alcanzar un centro de Rooney por apenas centímetros, jugada que de concretarse hubiese sido devastadora para el arco de los blues.

Cuando más parecía que la primera mitad terminaría con el marcador a favor del Man U, Lampard llegó primero a una bola muerta dentro del área de los diablos rojos y la clavó al fondo de la red. Una intensa lluvia bañaba ya a Moscú y la cancha del Luzhniki hizo palanca la jugada de los blues con un resbalón del arquero Van der Sar, quien ya no llegó a cubrir el disparo del inglés.

Así es el fútbol, pero los blues no esperaban que la naturaleza se cobrara el favor en el momento más crucial.

El Chelsea fue el que propuso en la segunda parte y complicó a la defensa del Man U, aunque sin lograr concretar.

Los postes jugaron un rol importante en la victoria del Manchester, salvando milagrosamente a los rojos en dos ocasiones, primero en un remate de Drogba que dio en el palo y luego, ya en el tiempo extra, un zurdazo endemoniado de Lampard hizo temblar el arco de Van der Sar.

Deider Drogba consiguió su expulsión luego de dar una cachetada a Vidic, dejando al Chelsea con diez hombres en el minuto 26 de los extra.

Los penaltis

Se habían agotado las opciones de definir el encuentro en el campo de batalla y llegaba el momento del duelo de los doce pasos, la mejor forma de inmortalizar el excelente desempeño que mostraron los dos arqueros durante todo el encuentro.

Tevez convirtió el primero para los diablos y Ballack lo hizo para los blues. Luego Carrick y Belletti marcaron para sus equipos.

Era el turno de Cristiano y este sintió el peso del mundo caer sobre sus hombros. Un momento de indecisión del portugués fue suficiente para que Cech detuviera el disparo que más bien parecía ir en la trayectoria del arquero y no a la inversa.

Cristiano Ronaldo pasaba de héroe a villano por sucumbir a la presión en el último minuto. Escuchó a sus compañeros Hargreaves, Nani y al adversario Cole cantar gol mientras que veía su carrera pasar fente a sus ojos.

Avram Grant, director del Chelsea, ya estiraba la mano para tomar a la orejona y sus hinchas preparaban petardos y festejo cuando llegó el turno de su eterno capitán; John Terry sentenciaría el juego.

En ese mismo momento se le antojó a la naturaleza cobrarse el favor y de la misma forma en la que castigo al Manchester. El internacional inglés resbaló con la caprichosa gramilla y terminó por enviar un disparo desviado del arco.

El color regresó al rostro del portugués Ronaldo.

Anderson, Kalou y Giggs convirtieron sus penales y una tendida certera del arquero del Manchester logro detener el disparo de Anelka para dar el triunfo a las Diablos rojos.

Mientras que sus compañeros celebraban, Cristiano Ronaldo se derrumbo entre los derrotados, pero a diferencia de estos, el lo hacía al sentir como la presión desvanecía.

Un inconsolable Terry se deslizaba como fantasma hacia las gradas para recibir su medalla de subcampeón. Mientras hacían fila de tras de su capitán, los de Grant, al cerrar los ojos, todavía notaban el reflejo de la copa, pero este empezaba ya a desvanecer.

Así, el Manchester United se colocó entre los pocos que han ganado la Champions League en tres ocasiones y Sir Alex Ferguson puede decir “por aquí ya estuve”, con la orejona entre los brazos.