MLS

Chicago y New England empatan en arranque de la Liguilla de la MLS

El portero Matt Reis realizó cinco oportunas atajadas para que el New England Revolution sacara este jueves un empate 0-0 ante el visitante Chicago Fire, en el arranque de la Liguilla del campeonato de fútbol estadounidense de la MLS.

El partido de vuelta de esta serie, por las semifinales de la Conferencia Este, se jugará el jueves próximo en el estadio Toyota Park de Chicago. El ganador avanza a finales de Conferencia.

Pese a la ausencia de goles, el encuentro estuvo lleno de jugadas emocionantes y el gol estuvo a punto de caer en más de una ocasión, pero Reis y el arquero de Chicago, Jon Busch, mantuvieron sus redes imbatibles, con ayuda de sus defensas.

Para el Revolution el resultado es satisfactorio, pues jugó sin tres de sus titulares.

El capitán del equipo, Steve Ralston, fue baja tras fracturarse una pierna, y el goleador Taylor Twellman se recupera de una contusión, mientras el mediocampista Khano Smith cumplió el primero de dos partidos de suspensión que le impuso la Liga, por juego brusco en su anterior encuentro.

En los tres partidos de temporada regular entre ambos equipos, el Fire del mexicano Cuauhtémoc Blanco se había llevado la victoria, goleando al Revolution con total de 9-1.

Empero, los de New England han eliminado a Chicago de la postemporada en los los últimos tres años, incluyendo dos veces en finales de Conferencia.

La mejor oportunidad para el Fire fue en el minuto 76, cuando el cañonero Brian McBride fue declarado fuera de lugar tras haber batido a Reis de cabeza.

Hubo tarjetas amarillas para los jugadores de Chicago Logan Pause, Blanco y el maliense Bakary Soumare, y por el Revolution fueron amonestados el gambiano Kenny Mansally y el hondureño Mauricio Castro.

En los otros encuentros de la Liguilla programados para el sábado, los bicampeones Houston Dynamo visitan a New York Red Bulls; Chivas USA viaja al Rio Tinto Stadium para medirse con el Real Salt Lake, y Columbus Crew juega de visitante ante Kansas City Wizards.

Alineaciones:

Chicago Fire: Jon Busch - Bakary Soumare, Brandon Prideaux, Wilman Conde, Gonzalo Segares, Logan Pause, Cuauhtémoc Blanco, John Thorrington, Justin Mapp, Chris Rolfe (Mike Banner, 85) y Brian McBride. DT: Dennis Hamlett.

New England Revolution: Matt Reis - Chris Albright, Jay Heaps, Michael Parkhurst, Chris Tierney, Jeff Larentowicz, Mauricio Castro (Wells Thompson, 86), Shalrie Joseph, Kenny Mansally, Kheli Dube, Sainey Nyassi. DT: Steve Nicol.

FUENTE: AFP