CONCACAF

Marathón y Saprissa protagonizan crucial choque de "monstruos" de colores

El Marathón recibirá mañana al Saprissa en un auténtico choque de "monstruos", el verde hondureño y el morado costarricense, en el que también tiene interés el Cruz Azul mexicano con vistas a la acomodación de los equipos en la fase de cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf.

Hondureños, mexicanos y costarricenses acumulan, en ese orden, diez puntos cada uno, pero los equipos centroamericanos tienen un partido menos, el que cerrará la jornada en el Grupo A para definir los dos clasificados a la próxima fase.

Así las cosas, un triunfo a domicilio del Saprissa o un empate sellará su visado para los cuartos de final, confirmará el del Marathón y dejará fuera de la fiesta al Cruz Azul.

El DC United estadounidense cierra la clasificación del grupo, ya eliminado, con un punto.

Marathón, el "monstruo verde", espera en casa aumentar su renta a expensas del Saprissa, el "monstruo morado", y terminar como líder solitario del Grupo A del torneo de la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).

Este encuentro iba a disputarse el 23 de octubre, pero la Concacaf lo suspendió por las lluvias que han azotado Honduras en las últimas semanas.

La única baja del equipo costarricense es el defensa titular Alexander Robinson, quien sufre un tirón en el muslo de la pierna derecha y posiblemente será sustituido por Randall Porras.

El Marathón se clasificó anticipadamente el miércoles pasado al derrotar por 4-2 al DC United en Washington, porque le ganó la serie al Cruz Azul (2-0 y 1-1), lo cual dirime los empates en puntos, según las bases del torneo.

El equipo mexicano se clasificaría sólo si el Marathón derrota al Saprissa, que perdió la serie con los mexicanos (0-4 y 1-0) y así quedaría fuera.

Ambos equipos centroamericanos han rechazado el señalamiento de que podrían pactar un resultado que elimine al Cruz Azul, como señaló el entrenador mexicano, Benjamín Galindo.

"La verdad, no lo descarto porque es normal. Somos el rival a vencer y máxime que con un empate pueden pasar muchas cosas", dijo Galindo el jueves pasado ante las preguntas de la prensa mexicana sobre si cree que los dos equipos centroamericanos puedan llegar a un arreglo para eliminar al Cruz Azul.

El entrenador del Marathón, el uruguayo Manuel Keosseián, declaró al diario local "Tiempo" que su equipo buscará "hacer un buen partido y ganar. El primer lugar (del grupo) es importante, ya que en el siguiente cruce (en cuartos de final) cerraríamos en casa".

El Saprissa "llegará muy bien, sabiendo que necesita puntuar, ya que en caso de perder quedaría eliminado; va a venir con todo", apuntó Keosseián, y recordó que "a ellos les sirve el empate".

Los ocho mejores equipos de los cuatro grupos actuales se enfrentarán en los cuartos de final de la Liga de Campeones, que dará un boleto al Mundial de Clubes de 2009.

Alineaciones probables:

Marathón: Juan Obelar; Mauricio Sabillón, Mario Beata, Erick Norales, Mario Berríos; Oscar Bonilla, Marvin Chávez, Reiniery Mayorquín, Mariano Acevedo; Milton Núñez y Saúl Martínez. Entrenador: Manuel Keosseián (uruguayo).

Saprissa: Keylor Navas; Víctor Cordero, Jervis Drummond, Randall Porras, Andrés Núñez; Michael Barrantes, Celso Borges, Walter Centeno, Fernando Paniagua; Alejandro Alpízar y Alonso Solís. Entrenador: Jeaustin Campos. (costarricense).

Árbitro: Roberto Moreno (Panamá)

Estadio Olímpico Metropolitano, de San Pedro Sula (Honduras).

Hora: 20.00 local (02.00 GMT del jueves).

FUENTE: EFE